Η οστεοπόρωση είναι μια χρόνια πάθηση κατά την οποία τα οστά χάνουν την ποιότητα και την πυκνότητά τους και έτσι γίνονται πιο εύθραυστα με την πάροδο του χρόνου. Η οστεοπόρωση εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση αλλά και σε άντρες άνω των 50 ετών, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι αποκλείονται οι υπόλοιπες ηλικιακές ομάδες. Η οστεοπόρωση διακρίνεται σε δύο κατηγορίες: την πρωτοπαθή, η οποία εμφανίζεται σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση και σε άτομα άνω των 70, και σε δευτεροπαθή, η οποία εμφανίζεται σε ασθενείς με άλλες παθήσεις ή με συγκεκριμένη χρόνια φαρμακευτική αγωγή (πχ κορτιζόνη).
Ποια είναι τα αίτια της οστεοπόρωσης;
Ο κίνδυνος εμφάνισης οστεοπόρωσης αυξάνεται εξαιτίας πολλών παραγόντων. Μεταξύ άλλων οι κυριότεροι παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση οστεοπόρωσης είναι:
• Κληρονομικότητα
• Γενετικοί παράγοντες
• Ηλικία
• Παθήσεις
• Εμμηνόπαυση
• Συνεχόμενη λήψη κορτιζόνης
• Παλαιότερα κατάγματα
• Κάπνισμα
• Καθιστική ζωή
• Μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ
• Διατροφή χαμηλή σε ασβέστιο
• Κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αλατιού και πολλοί ακόμα.
Ποια είναι τα συμπτώματα της οστεοπόρωσης;
Η οστεοπόρωση είναι από τις παθήσεις εκείνες που δεν εμφανίζουν συμπτώματα ακόμα και για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το οστό μπορεί να αλλοιώνεται για χρόνια μέχρι να εμφανιστεί το πρώτο σύμπτωμα, που είναι το κάταγμα. Το συνηθέστερο κάταγμα που εμφανίζεται είναι στο ισχίο, την σπονδυλική στήλη, την πηχεοκαρπική άρθρωση αλλά και πόνος στη μέση.
Πώς αντιμετωπίζεται η οστεοπόρωση;
Η οστεοπόρωση μπορεί να αντιμετωπιστεί κυρίως με φάρμακα που είτε αυξάνουν την οστική παραγωγή είτε αναστέλλουν την οστική απορρόφηση. Αυτή η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να περιλαμβάνει τη λήψη:
• Οιστρογόνων
• Ασβεστίου
• Βιταμίνης D
• Διφωσφονικών
• Παραθορμόνης
• Ντενοσουμάμπης
και άλλων. Εξίσου σημαντική με την αντιμετώπιση, αν όχι και σημαντικότερη, είναι η πρόληψη. Η οστεοπόρωση μπορεί να προληφθεί με:
• Μέτρηση της οστικής πυκνότητας
• Διατροφή με λήψη ασβεστίου και βιταμίνης D
• Καθημερινή άσκηση
• Διακοπή του καπνίσματος
• Περιορισμό του αλκοόλ και του καφέ
Η οστεοπόρωση θεωρείται «ύπουλη» ασθένεια καθώς μπορεί να υπάρχει και να αναπτύσσεται χωρίς να εμφανίσει συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για τον λόγο αυτό η πρόληψη και η επίσκεψη στον ειδικό είναι καίριας σημασίας.